王二听得云里雾里，彻底懵了。

    不提钱，那之前费那么大劲，又是熏香又是锦缎，图个什么？

    但他不敢再问，只能闷着头，心里暗自琢磨着这位愈发让人看不懂的公子。

    马车在户部侍郎府前停稳。

    早有仆人在门口候着，一见谢峥递上的烫金请帖，立刻恭敬地躬身引路，那态度，比之前王二去送礼时还要殷勤几分。

    谢峥跟着仆人，穿过影壁，绕过前厅，脚下的青石板路被雨后初晴的阳光照得发亮，空气中弥漫着荷叶与湿润泥土混合的清香。

    耳边是丝竹管弦之声，隐约夹杂着男男女女的轻声笑谈。

    这派头，倒是比他想象中还要讲究。

    不愧是京官府邸，哪怕只是个侍郎，这园林的景致也远非江南那些纯粹用钱堆出来的富商宅院可比。

    绕过一丛翠竹，眼前豁然开朗。

    一池碧水，荷叶田田，粉白色的荷花点缀其间，如美人含羞，在微风中轻轻摇曳。

    池边建有一座临水的水榭，飞檐翘角，朱红色的廊柱上挂着轻薄的纱幔。

    此刻，水榭与周围的亭台长廊里，已经三三两两地坐了不少人。

    男人们多是青衫纶巾，作名士打扮；女眷们则衣香鬓影，隔着纱帘或在另一侧的女席低声交谈，时不时投来好奇的目光。

    谢峥一眼就看到了主位上那位身着绯色官袍、年约四旬的中年男子。

    他面容清瘦，留着三缕长髯，眼神锐利，正与身旁几位宾客谈笑风生。

    想必此人就是户部侍郎周大人了。

    谢峥记得送来的请帖上落款是陈府，但今日的主人家，似乎姓周。

    他心中微动，看来这雅集并非陈侍郎一家所办，而是几位同僚间的交际。

    一个身段丰腴、头戴金步摇的妇人见到他，立刻笑着迎了上来，正是陈侍郎的夫人。

    “哎呀，谢公子可算来了，我们可盼了许久呢。”陈夫人热情地将他引荐给几位官眷，口中不住地夸赞着那“西域奇珍”如何的神奇。

    “……就那么一搓，满手的泡沫，又香又滑，洗完手呀，感觉这十几年的老茧都给褪了一层！可不是什么凡品。”

    周围的夫人们顿时投来感兴趣的目光，七嘴八舌地询问起来。

    “真有那么神奇？”

    “是从哪个番邦带来的宝贝？”

    谢峥只是挂着礼貌的微笑，拱手道：“不过是偶然得之的域外小玩意儿，不值一提。倒是今日这满池的荷花，真真是‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’，叫人赏心悦目。”

    他轻描淡写地岔开话题，顺手引了一句诗，既抬举了主家的景致，又不动声色地把话题从“货物”上挪开。

    陈夫人见他无意深谈，也是个玲珑剔透的人，便不再追问，转而将他引荐给男宾。

    几轮寒暄下来，谢峥只觉口干舌燥。

    这些官员说话滴水不漏，个个都是人精，看似闲聊，实则句句都在试探他的家底和来路。

    他凭着做销售时练就的本事，虚虚实实地应付着，既不露怯，也不张扬。

    酒过三巡，一位面带傲气的年轻举人为了在周侍郎面前表现，指着满池荷花，高声吟道：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。周大人此处的荷景，堪比西子湖畔，我等今日，真是有眼福了！”

    众人纷纷附和称是，赞其应景。

    谢峥端着酒杯，心里却在撇嘴。

    又是这首，从小学听到现在，耳朵都快起茧子了。

    周侍郎捋着胡须，微微颔首，目光却不经意地扫过神色平静的谢峥，忽然开口问道：“我看谢公子似乎对这首诗有不同看法？”

    一瞬间，所有人的目光都聚焦在了谢峥身上。

    那年轻举人更是面露不悦，觉得谢峥的沉默是一种无声的轻视。

    糟了，走神被抓包了。

    谢峥心中咯噔一下，面上却不动声色，站起身来，举杯向周侍郎遥遥一敬，笑道：“周大人谬赞了。杨万里的这首诗自然是极好的，写尽了盛夏荷塘的壮阔景象。只是晚生方才在想，同样是咏荷，前朝李义山的诗句‘惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真’，或许更得其中三味。”

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