暮色沉落，青溪镇被一层淡墨色的夜雾裹住，连风都带着几分压抑的凉。

    沈砚跟在周拙身后，踩着细碎的月光往茅屋走，指节还泛着与沈虎对拳后的酸胀。白日里那一碰，看似平分秋色，实则他清楚，自己仗着锻体后的蛮力堪堪稳住，可在真正的武道修为面前，依旧不堪一击。

    “沈府那边肯定不会善罢甘休，沈虎受了气，铁定要搬他父亲出来。”周拙脚步匆匆，眉头拧成一团，语气里满是焦灼，“沈万山是沈家族长，修为到了凡武四阶，在整个青溪镇凡俗武人里，都是排得上号的，咱们真要对上，半点便宜都占不到。”

    沈砚没说话，指尖微微蜷缩，掌心攥出一层薄汗。

    他比谁都清楚沈万山的分量。

    原主记忆里，沈万山向来冷漠，当年他父母暴毙，族里以“孩童无用”为由，克扣了所有抚恤，将他赶去镇西破屋，沈万山全程冷眼旁观，从未说过一句公道话。在这位族长眼里，他这个无父无母、经脉闭塞的弃子，本就不配算作沈家人，生死都无关紧要。

    今日沈虎当众吃瘪，以沈万山护短的性子，必定会找上门来，为沈府找回颜面。

    “躲不掉的。”沈砚终于开口，声音很轻，却带着一股沉到底的坚定，“躲了十几年，躲来的是步步紧逼，是他们觉得我好拿捏。这次我不躲，他们要问责，我便接着。”

    他抬头望向沈府的方向，眼底没有半分怯懦，只有压抑多年的愤懑与不甘。

    十几年的冷遇、欺凌、漠视，像一根刺扎在心底，如今终于到了要拔出来的时候。他可以忍受贫寒，忍受伤痛，却再也忍受不了不分青红皂白的压迫，忍受不了这所谓的宗族，随意践踏他的尊严。

    周拙看着他的眼神，到了嘴边的劝诫全都咽了回去，只重重拍了拍他的肩膀：“我陪你，大不了一起扛，我这把柴刀，也不是摆设。”

    简单一句话，却让沈砚心头一暖。在这举目无亲的世间，周拙是唯一站在他身边的人，这份情谊，比任何修为、任何机缘都来得珍贵。

    两人刚走到茅屋门口，便察觉到不对劲——原本紧闭的木门虚掩着，屋内透出昏黄的灯光，隐约传来低沉的交谈声，一股压抑的气场，从屋内扑面而来。

    “他们来了。”沈砚脚步一顿，眼神瞬间沉了下来，周身的气息都变得冷冽。

    周拙握紧了腰间的柴刀，上前一步，下意识挡在沈砚身前：“我先进去。”

    “不用。”沈砚伸手按住他的肩膀，轻轻摇头，“是我的事，该我面对。”

    说罢，他抬手推开木门，迈步走了进去。

    屋内不大，一张破旧的方桌摆在中央，沈万山端坐主位，锦袍加身，面容威严，周身散发着凡武四阶的强横气场，目光如鹰隼般锐利，直直落在沈砚身上。两侧坐着两位沈家族老，面色冷漠，眼神鄙夷，沈虎则站在沈万山身侧，一脸得意洋洋，看向沈砚的眼神，满是报复的快意。

    空气瞬间凝固，压抑得让人喘不过气。

    “你就是沈砚？”沈万山率先开口，声音低沉浑厚，带着久居上位的威压，没有半句寒暄，直接开门见山，语气里满是居高临下的审视。

    “是我。”沈砚站在门口，脊背挺得笔直，没有低头，没有行礼，就那样平静地迎上沈万山的目光，不卑不亢。

    他的从容，让沈万山微微挑眉，显然没料到，这个被全族唾弃的废物，竟敢如此无视宗族礼仪。

    “好一个不懂规矩的竖子！”左侧的族老猛地一拍桌子，厉声呵斥，“见到族长和族中长辈，非但不行礼，还敢如此狂妄，你父母就是这么教你的？”

    “我父母早逝，无人教导。”沈砚淡淡开口，语气平静，却字字戳心，“更何况，沈府从未将我视作族人，我又为何要行那宗族之礼？”

    “你放肆！”右侧族老怒声喝道，“即便你父母离世，族中也未曾将你逐出宗族，你依旧是沈家人，如今竟敢忤逆长辈，污蔑宗族，简直大逆不道！”

    “沈家人？”沈砚轻笑一声，眼底满是悲凉与嘲讽，“我在沈府十几年，住的是漏风的破屋，吃的是残羹冷饭，冬天没有棉衣，夏天忍饥挨饿，族中子弟任意欺凌，无人过问，这就是沈家人的待遇？”

    他向前一步，目光扫过屋内三人，声音陡然拔高，带着压抑多年的怒火：“今日是沈虎率先拦路辱骂，动手伤人，我不过是自卫反击，何错之有？只许他肆意欺凌，不许我自我防卫，这就是沈府的规矩？这就是你们口中的宗族道义？”

    字字铿锵，句句泣血，将十几年的不公与委屈，尽数爆发出来。

    沈万山脸色彻底沉了下来，眼神阴鸷，周身的威压骤然爆发，如同无形的巨浪，朝着沈砚狠狠压去：“强词夺理！虎儿是沈府嫡子，你不过是个弃子，即便他教训你，也是理所应当！你以下犯上，打伤嫡子，败坏沈府名声，今日我便替你父母，好好管教你！”

    凡武四阶的威压，何其恐怖，沈砚瞬间感觉胸口被千斤巨石压住，呼吸困难，浑身骨骼都发出细微的声响，双腿止不住地颤抖，额头上渗出密密麻麻的冷汗，脸色瞬间苍白如纸。

    他想要挺直脊背，可那股强横的力量，却不断逼迫他弯腰、低头。

    “不准欺负他！”周拙见状，立刻冲上前，挡在沈砚身前，握紧柴刀，怒视着沈万山，“明明是你们不讲理，凭什么这么欺负人！”

    “一个山野猎户，也敢插手我沈府家事？”沈万山眼神一冷，随手一挥，一股强劲的气劲直接将周拙推开，周拙踉跄着后退数步，重重撞在墙上，嘴角溢出一丝血迹。

    “周拙！”沈砚目眦欲裂，心底的愤怒瞬间冲破一切，他死死咬着牙，凭借着一股不服输的韧劲，硬生生抗衡着沈万山的威压，哪怕浑身剧痛，哪怕经脉刺痛，也依旧没有弯下脊梁，没有低头求饶。

    他看着沈万山，眼神冰冷而倔强：“我没有错，要杀要剐悉听尊便，但想让我低头认错，绝不可能！”

    “冥顽不灵！”沈万山被他的倔强激怒，眼神狠厉，“既然你不知悔改，那我便废了你这一身蛮力，让你永远记住，什么叫做尊卑有序！”

    话音落下，沈万山抬手，掌心凝聚起浓郁的武道真气，就要朝着沈砚拍去。

    就在这千钧一发之际，一道清冷温婉的声音，从屋外传来，带着一股不容抗拒的力量，瞬间打破了屋内的剑拔弩张：“沈族长，凡俗之内，以强凌弱，欺压孤弱少年，传出去，怕是有损沈府颜面，也有碍仙门观瞻。”

    声音入耳，沈万山掌心的真气瞬间凝滞，脸色大变，原本凌厉的气势瞬间收敛，转头看向门口，眼神里满是敬畏与错愕。

    只见温晚身着浅白长裙，缓步走入屋内，身姿翩跹，周身萦绕着淡淡的灵气，明明气质温婉，却自带一股仙门弟子的凛然气场，让屋内所有人都不由自主地屏住了呼吸。

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