睢阳东门，天未亮透。

    戴胜站在战车上，身披一件玄鸟纹皮甲，据说是当年宋襄公盂地会盟穿的，一直藏在公室内库里。如今皮革已经重新鞣制，铁片也换了新的铆钉。

    他身后是两千新兵，外加两百亲卫。没有魏武卒，毕丘把四百一十一名老兵全带走了，去济水挡皇翼。

    “国君，”御者收紧缰绳，“吕邑在睢阳东三百六十里。咱们这两千人，一半是半个月前还在种地的农夫，真打？”

    “不打。”戴胜拍了拍车轼，“跑。跑到吕邑城下，戴买的人还没回过神，就算赢了一半。”

    他一挥手，车驾率先冲出。

    两千二百人，沿着睢阳往东的官道狂奔。国君的高车走在最前面，玄鸟旗在车后猎猎作响。夏初的清晨，露水还没散，车轮碾过去，在泥地上压出两道深深的辙印。

    新兵们跑得上气不接下气，有人掉了草鞋，有人吐了酸水，但没人敢停。国君的车驾就在前方，四匹黑马喷着白气，车辕上的玄鸟铜铃叮当。

    “国君的……车驾……不歇……”一个气喘吁吁的新兵指着前方。

    “跑不动了？”旁边的人问。

    “不是……”那新兵咽了口唾沫，“国君的车驾太快……”

    “过了夏邑休整，每日行军七个时辰，四天内要到吕邑！”戴胜回过头对全军传令。

    第四天正午，日头毒起来。

    吕邑的城墙已经出现在地平线上。吕邑不大，比彭城小一圈，但城墙是戴氏三代人加固过的，夯土外包着一层碎石，城头上飘着吕邑戴氏的青色兽头旗，和彭城戴氏那面一模一样。

    “停！”戴胜举手。

    车驾在离城三里外的柳树林里停下。新兵们瘫了一地，有人直接躺倒，胸口像拉风箱。

    戴胜没歇。他从车上跳下来，这具身体的主人虽然神力惊人，但站在车上颠簸了两个时辰，腰腿也有些发酸。他爬上一座土丘——正好俯瞰吕邑——眯着眼打量。

    吕邑四门，东门最旧，护城河窄，水浅，能看清河底的烂泥。城头上大约三百守军，甲胄不齐，但弓弩不少。东门城楼挂着一面大鼓，鼓边站着个穿皮甲的汉子，正指手画脚地喊话。

    “戴买在不在城里？”戴胜问。

    旁边闪出一个人影，瘦得跟麻杆似的，正是宋齐。他一路从吕邑探完消息，腿着跑回来，脸不红气不喘。

    “回国君，戴买前天半夜带了一千人出西门，往西去了，估计是去留邑找皇翼联兵。城里剩的不到一千，多是老弱。”

    “好。”戴胜咧嘴笑了，“他跑走北线找皇翼，咱们就从南线掏他老窝。这叫什么？”

    “……掏鸟窝？”宋齐试探。

    “围魏救赵。”戴胜从土丘上跳下来，震得脚下青草一颤，“不过你说得也对，掏的就是他戴买的鸟窝。”

    他走向队伍，新兵们还没喘匀气，见他过来，又手忙脚乱地爬起来列阵。

    戴胜没急着下令。他走到阵列中间，随手拍了拍一个半大孩子的肩膀。那孩子顶多十六岁，手里的戈比他人还高，脸晒得黝黑，嘴唇干裂。

    “叫什么？”

    “回……回国君，小人叫陶大。”孩子声音发颤。

    “陶大？”戴胜挑眉，“定陶来的？”

    “是。爹是陶匠，娘织帛。国君募兵，赏田宅，小人就来了。”

    “怕死吗？”

    陶大咬了咬嘴唇：“怕。但国君说，玄鸟军姓宋，不姓戴。小人……小人是宋人，不是戴氏的佃户。”

    戴胜点点头，忽然伸手，从他手里拿过那杆戈。戈头锈迹斑斑，木柄上缠着麻绳。

    “知道寡人为什么带你们来吗？”戴胜把戈举过头顶，声音不大，但两千人听得见，“因为毕丘带的魏武卒，是宋国的戈头。你们，是宋国的戈柄。戈头再利，没有戈柄撑着，就是块废铁。”

    他走到阵前，面向吕邑。

    “吕邑城里的人，和你们一样，也是宋人。但他们跟着戴买，戴买要联兵西进，去济水，去定陶，去睢阳，去杀你们的父兄，去抢你们的田。寡人问你们，答不答应？”

    “不答应！”前排几个老兵吼起来。

    “大声点！”

    “不答应！”两千人齐吼，柳树枝头的麻雀扑棱棱飞了一片。

    “好。”戴胜把戈还给陶大，“列阵。东门。大橹在前，弩阵在后。没有寡人的令，不准放箭，不准出声。谁出声，斩。”

    “诺！”

    半个时辰后，吕邑东门。

    守军终于发现了城下的黑影。城头那个穿皮甲的汉子，是戴买的长子戴楚，他探头往下一看，差点笑出声。

    “就这么点人？”戴楚拍着城垛，“两千？还是三千？戴偃！你疯了！我吕邑城墙虽不高，但五百弓弩手足够把你射成刺猬！”

    戴胜没回答。他站在大橹阵后面，正在解甲胄的绊扣。国君甲胄虽华丽，但攻城攀爬不便，他要把外层的硬皮披膊卸了。

    “国君，您……”一旁的亲卫懵了。

    “甲胄卸了外层，轻便些。”戴胜把披膊扔在车上，“那玩意儿爬城不方便。”

    他里面套着一层贴身的皮甲，护住胸腹，胳膊和腿都露着。然后他从车上取下一面大橹，不是举着的，是斜扛在肩上。

    “国君，您不能先登！”亲卫急了，“您是国君！”

    “国君不能先登？”戴胜回头看了他一眼，“那谁配先登？魏武卒？魏武卒在济水呢。咱们带来的都是新兵，今天，寡人就是先登。”

    他转向城头，深吸一口气。

    “戴楚！”

    城头愣了一下：“干嘛？”

    “开门。寡人饶你不死。”

    “饶我？”戴楚大笑，“戴偃，你带一群老农来吓唬谁？来啊！攻城！老子让你见识见识吕邑的……”

    话音未落，戴胜扛着大橹，开始奔跑，准确说是狂奔。两百亲卫愣了半秒，随即跟着冲了上去。大橹阵的新兵见国君都冲锋了，脑子一热，也扛着橹往前涌。

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